很多人都说马自达就像是“一根筋的理工男”,每当汽车市场出现新机遇的时候它总是把握不住,一直在默默研究自己的发动机技术。在电气化转型成为大趋势的今天,马自达依然还在潜心研究它的转子发动机技术,近日官方发布了转子技术的最新进展。

据马自达CEO毛笼胜弘透露,公司内部已经重启转子发动机研发团队,并且在新型“双转子引擎”上取得了技术突破,已经具备了大规模量产的可行性,并且有信心能通过目前最严苛的排放法规,比如美国LEVIV排放标准、欧洲Euro7排放标准。
马自达最早在上世纪60年代开始研发转子发动机技术,1967年,首款搭载转子发动机的量产车“马自达Cosmo Sport”面世,虽然这款车当时排量仅有1.0L,但是功率却达到了80KW,遥遥领先于同排量的其他车型。眼看这发动机性能这么强,马自达顺势将其装配到跑车“马自达RX-3”上,势必要在赛道上一展拳脚。

1971年,搭载着转子发动机的马自达RX-3驶上了赛道,随后以傲人的成绩夺得赛事第一名,终结了战神“GT-R”的49连胜,马自达的转子发动机就此名声大噪。1991年,搭载R26B四转子发动机的“马自达787B”赛车在勒芒赛道成功夺冠,助力马自达成为首家夺冠的日本车企,一年后,勒芒赛事宣布禁止转子发动机车型参赛,而这也铸就了转子发动机的巅峰。

可惜的是,性能强悍的转子发动机还存在着油耗高、寿命短、易磨损、生产成本高、维护成本高等致命缺陷,这导致转子发动机无法大规模应用到普通家用车里面,毕竟消费者买车更讲究实用,在这方面马自达转子发动机并不具备优势。
由于市场对转子发动机车型的需求度越来越小,同时排放法规愈加严格,2012年6月,最后一台搭载转子发动机的“马自达RX-8”驶下生产线,官方宣布车型正式退出历史舞台,转子发动机也渐渐淡出了消费者的视野。

好在马自达并没有轻易放弃这项技术,2020年,马自达宣布转子发动机将以“增程器”的方式复活,2023年1月,搭载转子增程器的“马自达MX-30 R-EV”首发亮相,时隔10年转子发动机再次重回市场。只不过和曾经的狂热不同,如今消费者对其的评价是“索然无味”,大家认为转型电气化后的转子增程器已经失去了“灵魂”。
或许是马自达也意识到了问题所在,所以如今才会选择转向开发“双转子技术”,毛笼胜弘表示双转子动力系统技术难题已经基本攻克,全新系统将拥有更强劲的动力性能,可以更好地打动美国消费者,目前在技术上马自达已经做好准备,只要商业条件成熟全新技术可立即投入市场。

马自达发布的这则消息无疑是令人振奋的,特别是对于追求驾驶激情的年轻人来说吸引力极大,只不过如今新能源汽车已经趋于成熟,电车不仅动力更强、加速更快,而且智能化表现相当出色。如果马自达全新转子发动机搭载到“纯燃油”车型上,那么在智能化、科技化方面可能会存在较大短板,如果将转子技术与新能源技术相融合,又可能会让人觉得不够纯粹。
总之目前马自达所面临的挑战还是非常大的,在转子发动机领域64年的坚守到底能不能成还真不好说,那么你期待马自达全新双转子车型的到来吗?
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