美国首款400马力量产车，几乎无人知晓的汽车先驱

如果说庞蒂亚克GTO是肌肉车（muscle car）的商业化象征，那么1950年代末，美国汽车工业早已悄然孕育出它的雏形——只是你很少听说它的名字：水星Super Marauder（超级掠夺者）。

这款车颇具讽刺意味。水星汽车，这个曾经被视作退休人士座驾的品牌，居然在其引擎盖下藏着一颗400匹马力的心脏——这是美国首款量产、拥有如此强劲动力的汽油发动机。

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水星公司由埃德塞尔·福特于1939年创立。作为汽车大王亨利·福特的独子，埃德塞尔的目标与父亲截然不同：亨利造车，是为了大众出行的经济实惠；埃德塞尔造车，则追求风格、豪华与工程卓越。

20世纪20年代初，福特收购林肯，进军豪华车市场。埃德塞尔敏锐地察觉到，林肯与普通福特之间仍存在巨大的市场空白——于是水星应运而生：比福特豪华，比林肯亲民。

进入50年代中期，福特进行重大结构调整，推行“MEL战略”（Mercury/Edsel/Lincoln）。水星的地位提升到“低成本林肯”，但为了证明价格合理，它必须拥有真正的性能亮点。1958年，全新MEL系列发动机问世，其中为水星独家打造的便是“掠夺者”（Marauder）发动机：排量6.3升，功率322马力。

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然而，水星工程师面临一个巨大的挑战：克莱斯勒300C已经在量产车中创造了390马力的惊人成绩。为了击败对手，水星请来了越野赛车传奇比尔·斯特罗普（Bill Strop）。经过改装，更大的化油器与大量铝制零件的应用，使发动机功率提升至400马力，峰值扭矩677牛·米——这就是Super Marauder。

Super Marauder成为水星Turnpike Cruiser、Park Lane、Montclair及旅行车的选装配置，标志着美国量产车首次突破400马力门槛。可讽刺的是，它几乎没有任何宣传：没有电视广告，没有报纸文章，甚至连手册都只在最后几页提及。

1958年，美国正经历经济衰退，消费者购买力下降。福特谨慎行事，不想让一款高性能发动机显得浪费。结果，当年仅约一百名客户选择了Super Marauder。此后，埃德塞尔品牌于1960年停产，水星则回归“豪华福特”的角色。

今天看来，Super Marauder作为未来肌肉车的先驱，地位不容小觑——它在马力和技术上早已超越时代。然而，市场的冷漠让它几乎无人问津，成为汽车历史中被遗忘的隐藏传奇。